Song Chang Ae

GROW : 물풀이 자라다

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“어떤 대상을 욕구하거나 사유하지 않음에도 불구하고 자기 존재를 성립시키고 상승시키는 원초적 욕망과 힘이 있다면” 

그야말로 봇물이 터진 양 한동안 끊임없이 물줄기가 흘러 나왔고, 급기야 ‘멈출 수 없기에’ 그리는 식이 되어 버렸다. 그림을 그리고 나면 마치 한판 굿이라도 한 듯 진이 빠져 단잠에 들곤 하는데, 이런 것을 두고 삶의 아이러니라고 했던가. 모든 것을 내려놓자 가장 본질적인 하나, 물을 얻었다. 그리고 나는 다시 살아났다. 유동적이고 가변적인 물의 속성은 기본적으로 나의 타고난 기질 및 성정과 궁합이 잘 맞았고, 물은 나와 타자/세계를 잇는 중요한 매개체가 되었다. 흐르는 물로 형상을 그림으로써 주체와 객체 사이의 거리를 좁히고, 완성된 이미지보다는 창작 과정과 행위에, 이성보다는 직관과 본능에 좀 더 충실하게 되었다. 텅 빈 줄로만 알았던 가슴 속에서 무언가 원초적 욕망이 꿈틀대고, 나는 그저 직관적으로 반응하기 시작하였다.  

애초에 세계의 재현적 모방이나 낭만주의적 표현주의는 나의 관심 밖이었다. 대신 나는 내용과 형식을 합일할 수 있는 나만의 고유한 조형어법의 탐구에 몰두하였고, 이것이 내가 ‘왜 궁극적으로 물水로써 물物을 그리게 되었는가’에 대한 근본적인 사상적 토대가 되었다. 즉, 물은 나에게 소재이자 표현기법이고 동시에 그 자체로 의미이며 정신이다. 본디 사물을 대상화한다는 것은 나와 타자를 둘로 쪼개고 분리함을 의미한다. 이러한 사고는 차이를 강조하는 서구의 분화주의적 이성주의로부터 비롯된 것으로써, 통합론적인 일원주의를 강조하는 전통 한국사상과 미학에 근거한 나의 미의식과는 괴리감이 컸다. 

일찍이 나는 동양회화사를 통틀어 최고의 정수로 꼽히는 기운생동氣韻生動의 미학에 관심을 둔 바, 이를 현대적 조형언어로 새롭게 모색하고 계승하는 데 초점을 두었다. 기氣란 무엇인가? 나는 왜 그 수많은 동양의 사상가들과 화가들이 그토록 기에 집착하였는지, 그들의 세계관과 우주관의 근원은 무엇인지, 나아가 그러한 사유와 시선의 바탕에 깔린 우리만의 고유한 미의식과 미적 감수성의 근거는 무엇인지가 궁금하였다. 한국미학의 특징 중, 특히 나는 ‘신명과 평온’이라는 두 키워드를 중심으로 수아일체水我一體에 의한 신인묘합神人妙合의 조형적 구현에 몰두하였다. 물의 속성 자체가 지닌 양가성, 즉 동중정動中靜에 근거한 생명력이 충일하되 고요한 공간을 창출함으로써 사색적이고 명상적인 분위기를 환기시키고자 하였다. 비가시적 세계의 본질을 구현한다는 것은 침묵에 의한 원초적 소통과 같이 비즉각적이고 불명확하다는 점에서 난해함을 전제한다. 그러나 존재와 세계에 대한 깊은 사색을 유도하고, 우리 가슴 속에 잠재되어 있는 참 본성에 작은 파동을 불러일으킬 수 있다는 점에서 그 의미와 가치가 있다고 보았다. 

물결은 나의 숨결이자 물의 숨결이다. 흐르는 물과 함께 흐르노라면 나는 어느새 물 위에 올라타 물의 호흡과 하나가 된다. 온몸의 감각은 해저에서 흐느적거리는 해파리마냥 이완되고 가팠던 숨도 차츰 평온해진다. 흐르는 물의 강한 수압으로 그림을 그린다는 것은 말처럼 쉽지가 않다. 조금이라도 인위가 앞설라 치면 소위 삑사리가 나는데, 가필과 수정이 불가능한 물 드로잉의 특성상, 선이 한번 어긋나면 그림을 버린다. 그래서 물은 나에게 수양과 정화의 도구이기도 하다. 물이 ‘쏴’하고 흐르면 나는 세상 모든 소음과 잡념으로부터 단절되고, 흐르는 물소리에 온 마음과 정신을 집중한다. 그러면 어느새 요동치던 내면의 파동이 잔잔해지고, 마치 흐르는 물소리로 영혼의 샤워를 하듯 마음의 결이 순화됨을 느낀다. 그렇게 나는 물과 함께 흐르는 것만으로도 맑고 충만한 희열감에 사로잡히곤 한다. 

반면, 물풀은 나의 내면 깊은 곳에 잠들어 있는 근원적인 욕망에 대한 표상이다. 물결이 흐른 뒤 2여년이 지난 어느 날, 나는 무언가 새로운 기운에 전이라도 된 듯, 한동안 수평적으로 평온하게 흐르던 물의 기운 속에서 중력을 거슬러 위를 향해 솟구치는 강한 힘을 느끼기 시작하였다. 평소 특별히 욕구하거나 사유하지 않음에도 불구하고 창작과정 중에 일어나는 조형적 변화들에 집중하는 나는, 처음 물결이 흐를 때와 마찬가지로 이번에도 흐르는 물을 따라 직관적으로 반응하였다. 그리고 얼마 후, 물풀들이 자라기 시작했다. 사실 처음에는 그 형상들이 무엇인지 잘 몰랐다. 실같은 선들이 뭉치고 흩어지는 가운데 무언가 새로운 생명체를 형성하듯, 원초적인 욕망을 불러일으키는 강한 생성의 힘이 발산되었을 뿐. 춤을 추듯 푸른 물 속에서 유영하는 물풀들은 리좀처럼 자유로운 방향성을 띠며, 흔들리고 흐르는 상태를 통해 탈영토화를 꿈꾸는 순수자아의 자유의지에 대한 표출처럼 느껴졌다. 인욕과 인위가 사라진 순수 본성 그대로의 상태, 즉 절대자유를 꿈꾸는 모든 존재의 의식의 심층에 깔려있는 가장 깊고 근원적인 욕망의 힘, 그것이 내 안에서 스멀스멀 자라고 있었다. 나도 모르는 사이. 

“If there is a primal desire and power to establish and elevate one's existence despite not wanting or thinking about an object”

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The water stream constantly flowed for a while as if it had burst, and eventually it became like drawing 'because I can't stop'. After drawing, I fall asleep exhausted as if I had done a gut, and was it called the irony of life? When I put everything down, I got one of the most essential things, water. And I came back to life. The fluid and variable properties of water basically matched my natural temperament and temperament, and water became an important medium connecting me and the other/the world. By drawing the shape with flowing water, the distance between the subject and the object was narrowed, and I became more faithful to the creative process and actions than to the completed image, and to intuition and instinct rather than reason. Something primary desire wriggled in my chest, which I thought was empty, and I just started to react intuitively.

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In the first place, the representational imitation of the world or romantic expressionism was beyond my interest. Instead, I immersed myself in the search for my own unique formative language that could combine content and form, which became the fundamental ideological basis for why I ultimately drew objects(物) with water(水). In other words, water is a subject, an expression technique, and at the same time, meaning and a spirit in itself. Objectifying an object originally means dividing and separating me and the other into two. This thought originated from Western Differentiationism and rationalism that emphasized difference, and there was a great sense of difference between my aesthetic consciousness based on traditional Korean ideology and aesthetics that emphasized unity.

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Early on, I was interested in the aesthetics of the  氣韻生動, which is considered the best essence in the history of oriental painting, and focused on newly seeking and inheriting it as a modern formative language. What is 氣? I wondered why so many Eastern thinkers and painters were so obsessed with qi, what was the source of their worldview and view of the universe, and what was the basis for our own aesthetic consciousness and aesthetic sensitivity based on such thoughts and gazes. Among the characteristics of Korean aesthetics, I was particularly immersed in the formative realization of the 神人妙合 by the 水我一體, focusing on the two keywords of '神明(An extremely fun, exciting feeling or emotion) and tranquility'. It was intended to evoke a contemplative and meditative atmosphere by creating a space that is full of vitality based on 動中靜, the property of water itself. Implementing the essence of the invisible world presupposes difficulty in that it is non-immediate and unclear, such as primary communication by silence. However, it was considered meaningful and valuable in that it induces deep contemplation about existence and the world and can cause small waves in the true nature latent in our hearts.

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Waves are both my and water's breath. When I flow with flowing water, I climb on the water and become one with the water's breath. Like a jellyfish on the sea floor, my whole body's senses relax, and my steep breath gradually calms down. Painting under the strong water pressure of flowing water is not as easy as it sounds. If artificiality is at all ahead, so-called creaks occur, and due to the nature of water drawing that cannot be modified and altered, the picture is discarded once the line is misaligned. Therefore, water is also a tool for me to cultivate and purify. When water flows, I am cut off from all the noise and distracting thoughts in the world, and I focus my whole mind and mind on the sound of flowing water. Then, the fluctuating inner wave calms down, and I feel that the texture of my mind is purified as if I were taking a shower of the soul with the sound of flowing water. I am often captivated by a feeling of joy that is clear and full just by flowing with water.

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On the other hand, the waterweed is a representation of the fundamental desire that lies deep inside me. One day, more than two years after the wave, I began to feel the strong force rising upward against gravity in the energy of water that had been flowing horizontally and calmly for a while, as if before something new. Focusing on the formative changes that occur during the creative process despite the fact that I do not usually desire or think in particular, I reacted intuitively to the flowing water this time just as I did during the first wave. The waterweed began to grow after a while. In fact, I didn't know what those shapes were at first. Just as the thread-like lines clump and scatter to form something new, a strong force of generation that evokes a primary desire was released. The glue that swims in blue water like a rhizome has a free direction, and it felt like an expression of the pure child's free will to deterritorialize through the state of shaking and flowing. The deepest and most fundamental power of desire underlying the pure nature in which human desire and artificiality have disappeared, that is, the deep-rooted consciousness of all beings who dream of absolute freedom, was growing inside me. Without my knowledge.

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